Alatri

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Posta nel cuore della Ciociaria, su una collina alle pendici dei Monti Ernici (502 mt s. l. m.), Alatri si presenta come una delle città d’arte più belle e nobili del Lazio meridionale. Un fascino che le è dato soprattutto dalla mirabile convivenza degli elementi monumentali arcaici e di quelli risalenti alle epoche successive, in particolare al Medioevo.

E’ universalmente conosciuta come la “Città dei Ciclopi” per l’eccezionale stato di conservazione di uno dei maggiori esempi di architettura antica in Italia. Stiamo parlando dell’Acropoli della Civita, vero simbolo delle “città megalitiche” laziali, a cui da sempre sono legati misteri e leggende.

L’attuale centro storico ha le classiche strutture urbane del Medioevo ma la sua fondazione risale a tempi antichi. Molto probabilmente intorno al 1539 a.C. Alatri vanta chiese di grande pregio e strutture architettoniche antichissime e uniche nel loro genere. Occorre però sottolineare come tutto la parte più antica della cittadina ciociara abbia nel suo insieme un aspetto assai pittoresco. Dai silenziosi vicoli medievali delle Piagge alle abitazioni nobiliari dei Trivi. Una passeggiata per i quartieri tipici del borgo risulta al visitatore piacevole ed emozionante.

A conferire una maggiore suggestione al centro medievale è poi il fatto che esso sia rimasto perfettamente contenuto nel circuito delle mura megalitiche, tuttora schiuse da alcune porte originarie, delle quali ricordiamo la Porta Portati e la Porta San Benedetto. In questo contesto, tra gli altri monumenti di particolare interesse citiamo: il Palazzo del Cardinale Gottifredo, costruzione romanica oggi sede del Museo Civico Archeologico; la già citata Chiesa di Santa Maria Maggiore, gioiello d’arte romanico-gotica, che costituisce l’elemento artistico più eminente di Alatri; l’omonima scenografica piazza antistante, il fulcro urbano e culturale della cittadina, su cui spiccano la Chiesa degli Scolopi (XVIII sec.), la Fontana Pia (XIX sec.) e il Palazzo Conti-Gentili (XV sec.); inoltre, le chiese medievali di San Benedetto e di San Silvestro.

Pertanto Alatri è indubbiamente uno dei borghi più ricchi di storia e di fascino del Lazio e della Ciociaria e una visita accurata alle sue meraviglie è sicuramente consigliabile.

Uno straordinario esempio di “acropoli megalitica”

Certamente, la visione dei colossali blocchi litici che formano il perimetro dell’antico centro urbano e delle mura non può non lasciare esterrefatti. Nell’era cosiddetta “tecnologica” non è stato tuttavia ancora stabilito con certezza il metodo usato per produrre siffatto «mosaico». Basti pensare che l’architrave della scenografica Porta Maggiore (o “dell’Areopago”), che apre a sud l’Acropoli, e a cui si accede tramite una scalinata (sui cui gradini sono varie croci ed iscrizioni medievali), è costituito da un unico enorme masso calcareo di diverse tonnellate…

Vista l’Acropoli

In epoca pre-romana Aletrium fu potente roccaforte degli Ernici – l’antico popolo che dominava gli omonimi monti – ed esercitò una notevole influenza sui territori circostanti. Un’antica leggenda romana vuole che fosse una delle “città ciclopiche”, tutte inizianti per “A” (Arpino, Arce, Anagni, Atina e appunto Alatri), fondate nel XIII secolo a. C. dal mitico popolo dei Pelasgi, diretti discendenti del dio Saturno, secondo una disposizione che peraltro rimanderebbe ad alcune costellazioni zodiacali.

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